El radiosonda és un globus sobre el que s'instal.len una sèrie d'instruments meteorològics que van transmitint les seves mesures via ràdio a una estació de terra, a mesura que el glous es va enlairant. El radiosonda conté instruments que realitzen observacions 'in situ' de la temperatura de l'aire, la seva humitat i variació de la presió amb l'altura (a més d'altres variables, en casos concrets), fins aproximadament 30 km. Aquestes dades es transmeten immediatament després de ser mesurades a una estació de terra mitjançant un transmisor de ràdio situat en el globus. L'ascensió del radiosonda (concretament, la evolució temporal de la seva altitud i el seu azimut), proporciona una mesura indirecta de la velocitat del vent a diferents nivells de la troposfera. Amb l'ajut d'una antena es va seguint l'evolució del globus per aire.

Els components bàsics de l'equip se situen en una caixa lleugera d'un tamany similar al d'una caixa de
sabates. En ella s'hi acostumen a incloure els següentes elements:

* Termistor: que és una resistència elèctrica que canvia amb la temperatura i que  s'utilitza per a mesurar la temperatura. Es tracta d'un fil molt prim (algunes dècimees de mil.límetre de diàmetre) i petit (algun centímetre de longitud). Poden  registrar tot el rang de temperatures que es trobarà en l'ascensió.

* Higristor: és un sensor d'humitat consistent en una làmina de vidre que conté una película de clorur de liti. La resistència elèctrica de la película canvia notablement  amb la humitat atmosfèrica. L'higristor pot registrar humitats en el rang 15-100%

* Baròmetre aneroide: la pressió es mesura amb un 'recipient' metàl.lic, el volum del qual canvia amb la pressió atmosfèrica. A mesura que el globus ascendeix, el recipient s'expandeix en resposta a la reducció de la pressió atmosfèrica exterior.  Pot registrar pressions desde 1040 fins a 10 mb

A més dels equips de mesura, el globus compta amb un transmisor de FM, operant a una freqüència de 1680 MHz i una bateria per alimentar els sensors i el transmisor de ràdio.

El paquet del radiosonda s'eleva mitjançant un globus esfèric d'uns 2 m de diàmetre, ple d'heli (més lleuger que l'aire). La pressió del gas és molt crítica, s'infla a una pressió molt poc per sota del punt de rebentament del globus. A mesura que el globus s'enlaira (i troba regions amb pressió inferior), es va expandint fins que entre 25 i 30 km d'altura, quan el globus ha augmentat el seu volum 64 vegades, aquest esclata. Un paracaigues s'encarrega de tornar el paquet d'instruments a terra. El paquet conté també instruccions per tal de que, el qui el reculli, pugui tornar-lo i, d'aquesta manera, estalviar una part important del cost d'un nou radiosondatge.

Els radiosondatges acostument a fer-se cada 12 hores (a les 0000 i a les 1200 UTC) a diferents llocs del planeta.
Radiosondatge a Barcelona 30-10-99 00 UTC
Radiosondatge a Barcelona 09-11-99 00 UTC
Radiosondatge a Palma 09-11-99 00 UTC